O Estoril Praia desloca-se amanhã ao terreno do SL Benfica e o treinador dos canarinhos fez, esta manhã, a antevisão ao encontro em epígrafe.

“Temos a consciência clara que vamos ter um jogo muito difícil. Contra uma equipa que tem excelentes jogadores. Está muito claro que vamos ter um jogo de dificuldade elevada que nos vai obrigar a melhorar e é mais uma oportunidade para superar os nossos níveis. Queremos melhorar, continuar e crescer. Quero mesmo muito ajudar o clube a ser cada vez mais estável. Todos os jogos são oportunidades para fazê-lo e contra os melhores será outra oportunidade de melhorar”, começou por dizer.

O mister estorilista rejeita a palavra tranquilidade após as duas vitórias consecutivas ante SC Braga e FC Alverca: “Não vivo com tranquilidade. Quero ajudar os jogadores a melhorar todos os dias, ajudar o clube a ganhar um pouco mais de estabilidade, então não existe tranquilidade. Queremos melhorar, competir e ganhar. Falo em melhorar porque é a minha forma de ver o projeto do Estoril. Mais estabilidade, uma mentalidade um pouco mais forte, nunca jogar com medo, mas, obviamente, isso passa por ganhar o maior número de vezes possível.”

Sobre a possibilidade de lutar por lugares europeus e um eventual quinto lugar, lembra que o clube ainda não ganhou o direito de se posicionar dessa forma: “Ainda não ganhámos o direito de falar sobre o quinto lugar. Nós não trabalhamos para ser uma equipa elogiada, trabalhamos para ganhar jogos e pontos. Antes de entrar nessa conversa, prefiro ter menos elogios e mais pontos.”

Quando questionado sobre se esta sequência de duas vitórias seguidas se traduz no momento de maior confiança para a equipa esta temporada, Ian Cathro respondeu da seguinte forma: “Sinto a necessidade de destacar o trabalho dos jogadores porque em nenhum momento perdemos a nossa confiança. Nós passámos por muitas dificuldades. Desde o Verão até aqui. Aqueles jogos que já falei algumas vezes e que talvez fale mais vezes porque foi mesmo absurdo. Passámos por muita dificuldade e, mesmo nesses momentos, mostrámos capacidade de jogar com muita confiança. Se olharmos para trás, na semana antes do jogo fora com o Rio Ave, em tempos normais, era um Estoril com a corda na garganta. E aí, jogámos um futebol que, para praticá-lo, é preciso ter mesmo muita coragem e confiança. Em vez de olhar para o facto de termos ganho dois jogos, que naturalmente traz alguma confiança, é importante que possamos olhar para este grupo de jogadores e dizer que mesmo quando era muito difícil, quando sentíamos que não estávamos como mereciamos e passávamos por mais dificuldades nos jogos e em termos de resultados, conseguimos fazer um jogo que é mesmo preciso ter essa coragem e confiança para competir, jogar e nunca entrar em nenhum drama. Estamos a construir uma mentalidade diferente e vamos continuar, ganhando, empatando ou perdendo.”

Sobre uma hipotética instabilidade do Benfica por estar a 10 pontos do primeiro lugar, o treinador canarinho foi claro: “Vamos jogar contra um clube, jogadores, treinador e equipa técnica em que se perdermos um segundo a pensar nessa narrativa à volta do adversário para este jogo, vamos perder a concentração de onde ela deverá estar que é o que vai acontecer no campo. O que podemos controlar, o que temos de fazer quando talvez não consigamos ter o jogo no nosso ritmo, temos de ter capacidade de sofrer e passar algumas adversidades, porque naturalmente vai acontecer. Acontece em todos os jogos, mas talvez neste, pela qualidade que está do outro lado, vamos ter mais momentos assim. Não podemos perder tempo a olhar para essas coisas e focar só nas tarefas durante o jogo.”

“O empate não é um bom resultado. Não tem a ver com ser na Luz ou noutro local qualquer. Não tenho motivação nenhuma para sair da cama e tentar empatar. Não podemos viver assim. Vamos tentar ganhar todos os jogos, sem medo. Não vamos conseguir sempre porque não somos perfeitos, não somos os melhores, nem os maiores, obviamente. Mas trabalhamos muito e este grupo de jogadores está a ganhar cada vez mais respeito pela maneira como trabalham”, sublinhou.

Questionado sobre se ainda vai a tempo de não fazer uma primeira temporada pela segunda ocasião, esclareceu que essa declaração não tem a ver com a classificação final: “A observação que fiz relativamente a ser uma primeira época pela segunda vez era sobre a nossa capacidade de levar o nosso trabalho de um ano para o outro. Não conseguimos isso, mas acontece. Como disse, não somos os melhores, nem os maiores e não vamos ao mercado primeiro. Respeito, é a realidade deste Estoril e vai continuar a ser. Nunca vamos comer primeiro. Temos de ter a capacidade de aceitar a nossa realidade, mas manter a atitude e a mentalidade que queremos mostrar todos os dias nos treinos, nos jogos e enquanto clube para tentar criar essa maior estabilidade. Se há aqui alguma identidade é jogar sem medo e tentar ganhar.”

“Queremos melhorar em tudo. Temos de sofrer menos golos, mas para fazer isso também queremos marcar ainda mais. Também sei que se não tentarmos marcar golos amanhã, de certeza absoluta que não vamos ganhar e aí vai ser difícil porque vamos ter também dificuldades do outro lado. Temos de tentar melhorar em tudo. Não faço uma comparação com o ano passado por termos mais cinco pontos e estamos tranquilos. Não estamos tranquilos. Nunca vou estar tranquilo. Quero melhorar e ajudar os jogadores a melhorar e isso será dia após dia, até que alguém me mande embora”, disse.

A terminar e em resposta a uma pergunta sobre o encontro com o treinador encarnado, José Mourinho, Ian Cathro enalteceu o respeito pela pessoa, mas lembrou que o foco está em ajudar o Estoril Praia: “Tenho um enorme respeito por tudo o que [José Mourinho] representa, mas também não sou um menino que anda atrás de sonhos e momentos especiais. Já estive em muitos sítios. Já fiz parte de muitos jogos grandes em todos os palcos e já não vivo assim. Quero ajudar o clube, os meus jogadores e a equipa para fazer o melhor jogo possível e que a melhor equipa ganhe.”

O encontro do Estoril Praia no Estádio do Sport Lisboa e Benfica está marcado para amanhã, 3 de janeiro, pelas 18 horas, em Lisboa e será arbitrado pela equipa liderada por Anzhony Rodrigues, assistido por Andreia Sousa e David Soares. Flávio Duarte será o quarto árbitro.

Podes ver a conferência na íntegra aqui.